Soy “fan” de las cosas naturales, remedios caseros, sembrar plantas y tomar té. Entonces mi novia me regaló el libro, “¡Hasta los baños te curan!”, en el que María Benedetti agrupa un sinnúmero de remedios caseros, plantas medicinales y sanación espiritual en Puerto Rico.
Tal vez algunos recuerden esos teses que nos daban cuando éramos niños para cuando nos enfermábamos del estómago o para aliviar el catarro y la congestión. También nos viene a la mente el consabido mejunje de sábila, Agua Maravilla, limón y varios ingredientes más que tradicionalmente se envasa en las canecas de ron.
Hervir hojas de tamarindo para contrarrestar la hinchazón en los pies, hojas de poleo para espantar las cucarachas, remedios para aliviar dolores de muelas, dolamas menstruales, entre muchos otros, están incluidos en este libro para quienes los quieran revisar e intentarlos. Interesante el relato de cómo una partera puede identificar el sexo del bebé y sabe hacer todo lo preciso para traerlo al mundo. Asimismo, en el libro se mencionan esas plantas que sirven para cocinar y condimentar los más sabrosos platos de la cocina boricua.
La autora es una investigadora y educadora etnobotánica que quiso aportar para preservar todos estos remedios y recetas de medicina tradicional y poder seguir pasándolas a otras generaciones. Benedetti, fue criada en Nueva York, pero a finales de la década de los 80 se mudó a Puerto Rico. Por varias semanas entrevistó a diversas personas de Caguas, Mayagüez, Las Marías, Morovis, Orocovis, Carolina, Loíza, Luquillo, Fajardo y del recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico (UPR) para poder plasmar en este libro esta valiosa información.
Son conversaciones con curanderos, amas de casa, espiritistas, cosmetólogas, agricultores y una partera-santiguadora. Las entrevistas son narradas de forma que hacen que el lector se imagine cómo se dio ese proceso de entrevistas y las escenas que se describen. Además, el libro incluye las secciones: “Cómo preparar los remedios”; “El recetario de remedios caseros”, y “Glosario de voces puertorriqueñas y otros términos especiales”.
“En un mundo donde la calidad de las cosas se mide por el precio, es fácil creer que lo gratuito y lo que viene de la tierra misma no tenga valor como lo caro, lo que viene de un lugar extranjero, exótico, idealizado”, dice Benedetti en su libro, lo que bien pudiera considerarse como una conclusión.
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